Frank van Kempen Nahkodai Timnas U-20, PSSI Siapkan Lompatan Besar di Sepak Bola Usia Muda

METROJATENG.COM, JAKARTA – Angin segar berhembus ke tubuh Timnas U-20 Indonesia. PSSI resmi menunjuk pelatih asal Belanda, Frank van Kempen, sebagai arsitek baru Garuda Muda. Penunjukan ini bukan sekadar rotasi kepelatihan, melainkan bagian dari visi besar PSSI dalam membangun fondasi kuat sepak bola usia muda yang berkelanjutan.

Frank van Kempen bukan sosok asing di dunia pengembangan pemain muda. Pria kelahiran Sevenum, 6 Januari 1972 ini memiliki jejak panjang di sepak bola Eropa, khususnya di Belanda. Ia pernah menjabat direktur teknik di akademi klub Eredivisie, serta menangani tim-tim kelompok usia seperti NAC Breda U-21, Sparta Rotterdam U-19 dan U-21, hingga Roda JC U-19.

Tak hanya itu, van Kempen juga sempat menjadi asisten pelatih Timnas Belanda U-20 pada 2014–2016, dan terakhir tercatat sebagai asisten pelatih di klub VVV-Venlo hingga pertengahan 2024.

Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menyebut kehadiran van Kempen sebagai bagian dari strategi jangka panjang federasi. “Kami tidak hanya bicara soal menang di satu turnamen, tapi membangun sistem. Frank adalah pelatih yang paham bagaimana menyiapkan pemain muda untuk naik kelas ke U-23 dan bahkan senior,” tegas Erick.

Di bawah kendalinya, Timnas U-20 tak hanya ditargetkan tampil kompetitif di ajang seperti AFF U-19 dan Kualifikasi AFC U-20. Lebih dari itu, tim ini disiapkan menjadi ‘pabrik talenta’ yang siap mengisi kebutuhan skuad Garuda di masa depan—dengan pendekatan modern, disiplin, dan konsistensi.

Van Kempen sendiri mengaku tertantang menangani Timnas Indonesia U-20. “Indonesia punya bakat luar biasa. Tantangannya adalah bagaimana mengasah potensi itu menjadi kekuatan nyata. Saya ingin menciptakan sistem yang memungkinkan para pemain muda tumbuh dalam iklim profesional, siap bersaing di level tertinggi,” ujarnya usai bertemu dengan Erick Thohir di Jakarta.

Langkah PSSI ini jadi sinyal kuat bahwa pembinaan bukan lagi sekadar program tambahan, tapi jadi jantung dari transformasi sepak bola nasional. Kini, sorotan tertuju ke van Kempen, akankah ia mampu mengubah mimpi besar Garuda Muda menjadi kenyataan.